El Quinquenio
(1879-1884)
Guzman Blanco fue elegido en 1886 para un periodo que habría de extenderse desde el 14 de septiembre de ese año hasta 1888, un año antes, cansado de gobernar, decidió abandonar la política y se dirigió a Europa, pero antes de esto le otorgo mandato a el general Hermógenes López. Ese último año, el 26 de enero, pidió al Reino Unido que sus ciudadanos que se encontraran en los territorios ubicados entre el Orinoco y el Pomeroon se retiraran de dichos lugares .El 21 de febrero de 1887, rompió relaciones diplomáticas con el gobierno británico.
Guzmán Blanco había modernizado gran parte del país, y dado unión nacional a Venezuela, que vivió durante 22 años alejada de las luchas civiles. Ordenó la creación de obras públicas que sirvieron de mucho para la población.
El Bienio (1886-1888):
Hasta 1886 gobierna Crespo sin que se desenvuelva una oposición frontal al guzmancismo. El nuevo presidente prefiere acomodar a su clientela política con el objetivo de fabricar un parapeto de apoyo que le permita negociar con Guzmán Blanco sin desplazarlo. Surgen posturas intermitentes de rechazo a Guzmán Blanco y hasta un intento armado que fracasa, pero el presidente Crespo culmina su bienio proponiendo la candidatura de su compadre Antonio Guzmán Blanco. Se trata de un movimiento dirigido en la cúpula, que denomina La Aclamación Nacional. Los publicistas afectos al Gobierno hacen que Guzmán Blanco (ausente entonces en Europa) sea incluido en la nómina del Consejo Federal. A la postre es electo para el bienio 1886-1888 y toma posesión el 15 de septiembre de 1886. Ahora modifica el estilo que lo había distinguido anteriormente, ya que en lugar de manipular el escenario para el ejercicio de un influjo directo e inmediato, mueve las piezas con el objeto de dirigir el gobierno por interpuesta persona, mientras permanece en el extranjero. Su regreso coincide con el mejoramiento de la actividad económica y con el aumento de valor de los títulos de la deuda pública, circunstancias que aprovecha para presentarse como superdotado en la solución de los problemas surgidos durante el mandato de Crespo.